La Luftwaffe fue la rama de la guerra aérea de la Wehrmacht alemana durante Guerra Mundial II. Después del final de Guerra Mundial que Alemania, bajo los términos del Tratado de Versalles, fue prohibido de tener una fuerza aérea. Eso no se detuvo a los alemanes de la formación de pilotos en secreto bajo la cubierta del Aire Asociación Alemana de Deportes (German:Deutscher Luftsportverband (DLV)) y la Escuela de Pilotos Comerciales central (German:Zentrale der Verkehrs Fliegerschule (ZVF)).
Estos pilotos fueron entrenados por primera vez en la Unión Soviética a finales de los 1920 y luego en Alemania en la década de 1930, por lo que en la realidad, independientemente de los tratados, Alemania nunca le faltó pilotos altamente calificados, que era uno de los principales puntos fuertes que haría que la Luftwaffe tales una fuerza aérea formidable en los primeros años de Guerra Mundial II.
Después de su llegada al poder en 1933, Adolf Hitler comenzó a desarrollar en secreto nuevo de la fuerza aérea y en marzo de 1933 Hitler creó el Reichsluftfahrtministerium (RLM - Reich Ministerio del Aire), que estaba a cargo del desarrollo y producción de nuevos aviones. En mayo de 1933 Goering fue nombrado como Ministro del tráfico aéreo alemán. En marzo de 1935 anunció su Gran Bretaña fortalecimiento de la Fuerza Aérea Real (RAF) y Hitler, no queriendo quedarse atrás, decidió revelar la existencia de la Luftwaffe que fue creciendo rápidamente en una fuerza formidable de aire. Goering anunció oficialmente de marzo 1935 y su título cambió al ministro de Aviación del Reich.
Incluso si Gran Bretaña y Francia estaban muy preocupados con un rápido rearme pasando en Alemania no se hizo nada para detener o reducir la velocidad y también fallaron en seguir el ritmo de la producción militar alemán. Nuevos combatientes, como el famoso Me-109 se introdujeron en la Luftwaffe alemana mientras que los ensayos de combate se llevaron a cabo en España durante la Guerra Civil española, que dio una valiosa experiencia a la Luftwaffe y los pilotos alemanes.
Entre 1933 y 1934, el liderazgo de la Luftwaffe era refiere principalmente a los métodos tácticos y operacionales y apoyo cercano a las tropas sobre el terreno. En diciembre de 1934 Walther Wever, quien fue jefe del Estado Mayor de la Luftwaffe comenzó a moldear la batalla Luftwaffe's doctrineinto un plan estratégico. Se reconoció la importancia de los bombardeos estratégicos y en ese sentido se inició en mayo de 1934 un proyecto de siete años para la Ural-Bomber, un bombardero capaz de volar profundamente en la Unión Soviética. Este proyecto dio como resultado el Dornier Do 19 y Junkers Ju 89, estos aviones no fue más allá de la fase de prototipo. En abril de 1936, ordenó Wever “Proyecto A” que con el tiempo se convirtió en el He-177, el único bombardero estratégico de la Luftwaffe WW2.
La muerte de Walther Wever en un accidente aéreo a principios de 1936 marcó un cambio en el pensamiento de desarrollo Luftwaffe y Göring nombrado Albert Kesselring como jefe del estado mayor general de la Luftwaffe y Ernst Udethead la Oficina Técnica del Ministerio del Aire Reich's. Bajo su liderazgo el aspecto estratégico se puso a un lado y se puso énfasis en los aspectos tácticos con el desarrollo de bombarderos medios más rápidos, una decisión que le costó muy caro a la Luftwaffe y Alemania en los años siguientes.
A principios de WW2, la Luftwaffe era uno de los más, si no la fuerza aérea más avanzada en el mundo. Con aviones como Me-109, Me-110, Ju-88, He-111, Ju-87 que estaban pináculo de la ingeniería aeronáutica, en el momento de la Luftwaffe era una fuerza formidable que era capaz de combatir cualquier otra fuerza aérea de la hora en terreno llano.
En septiembre de 1939, la Luftwaffe tenía un total de 4.000 aviones y 400.000 personal. Esta fuerza había aumentado a 1,7 millones por 1941. En total, 571.000 de éstos eran en unidades anti-aircraft y otro 18 por ciento eran en la rama de señales. Sólo el 36 por ciento o 588.000 compuestos air-crew, pero esto también incluye el personal de mantenimiento de aeronaves.
Después de su primera derrota en la batalla de Gran Bretaña y estar involucrado en la lucha en múltiples frentes contra los números muy superior, la Luftwaffe perdió lentamente su borde y mientras los avances tecnológicos de la construcción de aviones alemán estaba dando esperanza para la Luftwaffe para ganar más gloria, nunca hizo y se redujo lentamente hasta el final de la guerra.
Total de víctimas de la Luftwaffe desde 1939 a 1945 son aproximados a más de 485.000, mientras que más de 80.000 aviones eran lost.
